JAJI

Jají este lindo pueblo esta ubicado en la Parroquia Jají del Municipio Campo Elías del Estado Mérida a una altitud de 1781 m.s.n.m y con una temperatura promedio de 18 °C, cuenta con una población que no sobrepasa los 1.500 habitantes. Está ubicado a 38 Km. de la ciudad de Mérida vía La Azulita y se llega por una carretera desde donde se puede apreciar otra perspectiva de la sierra nevada y el casco de la ciudad capital y que atraviesa bosques, pequeños poblados y haciendas ganaderas. Faltando unos 10 Km. para llegar se puede apreciar a lo lejos una altísima cascada denominada La Chorrera y otra el Chorrerón de Las González ambas de gran atractivo y las cuales son atravesadas más abajo por la carretera que conduce a Jají. Es uno de los pueblos más visitados de la región, donde el turista dispone de diversas posadas, restaurantes, tascas y tiendas de artesanía. Por lo general, solamente los habitantes del pueblo disfrutan de los beneficios del turismo, el resto de la población vive de las actividades agropecuarias.

Como otros pueblos de Mérida, tiene la particularidad de haber sido fundado dos veces, la primera vez fue en 1580, por Bartolomé Gil Naranjo y recibió el nombre de San Pedro de Jají. La segunda fundación fue en el año 1610 por el Capitán García Varela y se le dio el nombre de San Miguel de Jají. El pueblo conserva su aspecto colonial, ayudado por la remodelación hecha por el gobierno y terminada en 1971. Aunque muchos pobladores añoran la antigua plaza, con más vegetación y frondosos árboles.

Su arquitectura está adaptada al declive del terreno y está sujeto desde su fundación a los trazados de las Leyes de Indias del siglo XVI consistente en una plaza rectangular en el centro, rodeada por los edificios del gobierno y al frente de éstos la Iglesia y además la plaza rodeada por las residencias privadas más importantes. La mayoría de sus casas están hechas de bahareque pintado de blanco con zócalos azules o marrones y techos de tejas con las antiguas ventanas y puertas.

Las fiestas en honor a su patrono, San Miguel Arcángel, se celebran durante el mes de Septiembre especialmente, el día 29. También se celebran el corpus christi, la cruz de mayo y San Isidro Labrador. Las Misas de Aguinaldo gozan de gran popularidad entre los pobladores, al igual que la Paradura del Niño como en el resto del Estado, acontecimientos que son celebrados con mucho esplendor por toda la comunidad.

En los alrededores del pueblo, se encuentran una gran cantidad de aldeas y viviendas aisladas que ocupan todo el territorio de la parroquia Jají, en una especie de valle situado entre la Loma del Carmen y la Loma del Rosario en su parte baja a unos 1800 mts de altura y bordeado en su parte más alta a más de 2500mts de altura por el Páramo El Tambor y las estribaciones del páramo de Los Conejos y el Parque Nacional La Culata. En estas tierras abundan las haciendas de ganado lechero con razas europeas y pequeños sembradíos de rubros agrícolas. Sus pobladores viven en armonía con su entorno conservando sus antiguas costumbres, pero a la vez disfrutan de comodidades modernas como la electricidad, agua corriente, educación y muchos poseen vehículos 4x4 y novedosas máquinas para sus faenas del campo.